De acuerdo con a la presentación del resultado del Estudio Turístico de Paraguay 2017, el sector registra un crecimiento sostenido desde el año 2000 y registra una amplia mejora en inversión e infraestructura. 

Jorge Daries, consultor internacional, experto en planificación estratégica, competitividad y diseño de productos turísticos con amplia experiencia en el análisis e investigación de mercado, dio detalles de este estudio durante un evento que se desarrolló hoy miércoles en Hernandarias, organizado por la Secretaria Nacional de Turismo (Senatur). 

«Estamos creciendo, pero desde el 2000 al 2004, se produce una bajada posiblemente por la dependencia del mercado argentino. En aquel momento la crisis que comenzó en el 1998, se arrastró hasta el 2004, pero a partir de ese momento seguimos creciendo y llegamos al 2014 cuando subimos espectacularmente un 87 %. Esto ha servido para poner en el mapa de todo el mundo. Paraguay salió en el 2015 como el país donde más había crecido el turismo a nivel mundial», indicó.

Recordó que ese año se dieron una serie de eventos como la visita del Papa Francisco, se realizó la reunión de gobernadores del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la importante mejora de la macroeconomía de la Argentina. «Hemos crecido casi un 10 por ciento entre el 2015 y el 2016. Podemos decir que el turismo en Paraguay está viviendo un momento exitoso».

En otro momento dijo que el mercado interno es también un gran amortiguador. Destacó en este contexto los diferentes programas que viene implementando Senatur a nivel país, como las Posadas Turísticas y Turismo Joven. «Estamos haciendo una importante labor para que el turismo interno sea potente sin embargo hay mucho por hacer. Hay un gran sector de la población paraguaya que no viaja a ningún lugar, allí tentemos una gran oportunidad».

Según el experto, a pesar de la evidente mejora, el sector turístico de Paraguay enfrenta en la actualidad una serie de desafíos para consolidar y continuar el crecimiento, hacerlo más inclusivo, incrementar el empleo y la contribución a la economía y mejorar la competitividad. 

Entre los indicadores que confirman la necesidad de mejorar, se menciona el bajo desempeño económico del turismo, alta proporción de turistas regionales, especialmente del mercado argentino, reducida duración de la estancia media, escasa variedad y tendencia a la concentración de la oferta y baja competitividad del sector. 

Señala que es necesario seguir trabajando para incrementar la visibilidad de Paraguay como destino turístico en los mercados, en los programas de los operadores y en Internet, diferenciar y dotar de mayor valor a la propuesta turística aprovechando los recursos y factores singulares como el agua, energía limpia y la mejor carne y concretar la promesa de marca. 

También habla de la necesidad de mejorar la conectividad. Por vía área se debe sacar mayor provecho a las buenas condiciones del Aeropuerto Silvio Petirossi para incrementar las conexiones directas regionales y con mercados de larga distancia y potencial el aeropuerto de Minga Guazú. 

Por vía terrestre y fluvial señala la necesidad de emplear los acuerdos bilaterales de transporte turístico en el marco del Mercosur para resolver las carencias en infraestructuras y procedimientos de pasos fronterizos. 

También considera necesario diversificar los mercados emisores para reducir la alta dependencia del mercado argentino (71 %) y limítrofe, que en conjunto representa un 87 % del total, mediante líneas de acción como la consolidación de los productos actuales y el impulso de los circuitos binacionales y regionales, como el proyecto multidestino de la ruta de las Misiones Jesuíticas o declaración del Pantanal como Patrimonio de la humanidad. Además del desarrollo de nuevos productos turístico basados en recursos de interés para mercados de alta propensión al gasto como el ecoturismo, la pesca deportiva y el turismo fluvial.

Con encargo de la Secretaria Nacional de Turismo (Senatur), un consorcio especializado inició los trabajos tendientes a la elaboración de un Plan de Inversión Turística para el desarrollo turístico en la región oeste del Paraná. 

El trabajo demandará 10 meses y está a cargo del consorcio Hidria, empresa privada de servicios de consultoría y gestión de proyectos, que desarrolla acciones centradas en el ambiente, el turismo y el desarrollo humano

Su director, Eduardo Martínez, durante el desarrollo del taller «Desafíos y Oportunidades del Turismo Fluvial en Alto Paraná y Experiencias Exitosas en Países de la Región», realizado este miércoles en el Centro de Recepción de Visitantes de Itaipu Binacional, explicó detalles del trabajo a realizar. 

Dijo que el objetivo principal de los trabajos a desarrollar es apoyar a la Senatur en la elaboración de un plan marco para llevar a cabo una acción ordenada y sostenible de desarrollo turístico en la zona de frontera. 

Explicó que el alcance del proyecto se plantea en cinco etapas: Gestión y planificación del proyecto, elaboración del diagnóstico de la situación actual del turismo en la región Oeste del Alto Paraná, elaboración de la valoración contingente, definición de destinos prioritarios y elaboración del listado inicial de inversiones y el plan de inversión propiamente. 

Entre las amenazas percibidas se encuentra la gradual pérdida de la biodiversidad en el bosque Atlántico del Alto Paraná, inversiones improvisadas en balnearios turísticos de escasa calidad en las zonas de río Monday y del lago Yguazú en aumento. Además del manejo poco sustentable de los recursos hídricos y comunidades indígenas con escasas oportunidades de inclusión social. 

Entre los aspectos positivos que se observan son la existencia de una ley de turismo fluvial, el aumento del turismo de cruceros en la zona fronteriza, nuevos servicios de catamaranes en la zona del lago Itaipú, sitios mejor acondicionados para el turismo de naturaleza. Mencionó los casos del Salto del Monday y del Monumento Moisés Bertoni. 

Destaca las condiciones favorables para la creación de un corredor fluvial regional para el fomento de turismo fronterizo, captar mayor cuota de mercado turístico internacional a través de la experiencia fluvial e iniciativas de empresarios con vocación a la inversión en el sector.

Igualmente a los clubes náuticos con nuevos servicios turísticos fluviales, actividades programadas durante el año, disponibilidad de embarcaciones de pequeño y mediano porte para actividades de alquiler y la penetración gradual de cadenas hoteleras internacionales en Ciudad del Este.

La ministra de turismo Marcela Bacigalupo, destacó la potencialidad que tiene esta parte de país para el desarrollo sostenible del turismo fluvial. Recalcó que la región, por ser la triple frontera, es más dinámica comercialmente. 

Fue durante el desarrollo del taller «Desafíos y Oportunidades del Turismo Fluvial en Alto Paraná y Experiencias Exitosas en Países de la Región», desarrollado en la mañana de este miércoles en el Centro de Recepción de Visitantes de Itaipu Binacional de Hernandarias, Alto Paraná

«Es un taller que hemos preparado y para lo cual hemos venido trabajando en forma inter-institucional. El desarrollo del turismo fluvial ya no es una novedad para nosotros. Empezando con el BID (Banco Interamericano de Desarrollo) y Rediex, trabajando en una normativa recogiendo las mejores prácticas de países de la región. Ya estamos atentos y dispuestos para atraer toda la inversión privada relacionada a esta actividad», refirió. 

Destacó los paseos que actualmente se realizan a través del lago Itaipu a cargo de la empresa Macuco Safari, que es una empresa brasileña, habilitada en el territorio paraguayo. «El año que viene empieza las obras en la bahía de Hernandarias, que fue una prueba cómo se desarrolla el turismo interno, a ver como aumentaba la demanda y la ciudad hoy está viendo el resultado muy positivo. Más allá de apoyar con el circuito Hernandarias, Franco, no podemos olvidar la obra acá cerca en Yguazú que debe terminar en marzo del año que viene».

Dijo que el Paraguay está regado ampliamente por ríos y lagos, con más de 3 mil kilómetros y sin embargo el turismo en este sector no es desarrollado en toda su plenitud. «Por sobre todas las cosas en esta triple frontera, muy dinámica, no solo comercialmente, que la pone en la vitrina de América». 

Calificó a Itaipu Binacional como un icono turístico, «estamos hablando de un ente que tiene un producto turístico que marca una agenda internacional relacionado a lo verde, a la energía y nos muestra el país del agua, en el marco del turismo responsable, sostenible y eso golpea fuerte a nivel internacional y como no trabajar en este momento en todo lo relacionado a la responsabilidad». 

Indicó que la oportunidad de inversiones está colocada en una agenda importante de promoción del país a nivel internacional. «Es decir, el turismo se manifiesta hoy como una de las actividades más importantes, que deja la mayor cantidad de divisas internacionales en nuestro país».

La escultura de hierro de 15 metros, que sumado a la base del mirador totaliza 24 metros en total, constituye en el más nuevo atractivo turístico del distrito de Minga Guazú. Se trata de la imagen de María Auxiliadora, que aún no fue inaugurado, debido a que forma parte de un paquete de obras que están siendo ejecutados en el kilómetro 20. 

Es la mayor escultura de acero a nivel y para construirlo fue necesario el uso de 4.200 kilos de acero. La obra fue realizado por el escultor Diego Céspedes de la ciudad Luque, que tardó más de dos meses para tallar las piezas que luego fueron traídas y armadas aquí. El pasado 14 de julio, a las 15, fue colocado sobre la base con una grúa. 

La imagen está ubicada a un costado del acceso al templo de María Auxiliadora. El cura párroco de la comunidad, el padre Arduino Petri, dijo que Minga Guazú merece tener un hito, un punto de referencia que «nos ayude, nos eleve el espíritu hacia Dios a través de su madre la virgen santísima». 

Es único en el Paraguay. De noche tiene una iluminación especial que dibuja la silueta de la estructura que permite visualizarlo. Es una obra segura y sustentable, que forma parte de un conjunto de obras que están en pleno proceso de ejecución. Incluye la revitalización del casco histórico, ubicado frente al templo, una feria, baños, una parada de taxi, además del asfaltado de todo el centro urbano del kilómetro 20. La inversión total es de 7 mil millones de guaraníes y es financiado por la Itaipú Binacional.