En Paraguay, las enfermedades prevenibles como la tos ferina están ganando terreno debido a la baja cobertura de vacunación infantil, una tendencia que se replica en toda América Latina. En 2025, los casos de tos ferina en el país ya superan los registrados en todo el año pasado, con 7 casos confirmados en una sola semana frente a los 6 reportados en 2024, según la Dirección General de Vigilancia de la Salud.

Este aumento coincide con una alerta epidemiológica emitida en febrero por la misma institución, que advierte sobre el riesgo de reaparición de enfermedades que habían sido controladas durante décadas. “Cuando las tasas de vacunación bajan, enfermedades como la tos ferina, el sarampión o la poliomielitis encuentran espacio para reaparecer”, afirma la Dra. María Luisa Ávila, infectóloga pediatra y presidenta de la Sociedad Latinoamericana de Infectología Pediátrica (SLIPE).

La situación no es exclusiva de Paraguay. En América Latina y el Caribe, 6,8 millones de niños y niñas quedaron sin completar sus esquemas de vacunación entre 2019 y 2021, de acuerdo con datos de UNICEF. Esta brecha representa un retroceso en los avances logrados contra enfermedades prevenibles, afectando particularmente a lactantes y menores de 5 años.

La caída en las coberturas pone en riesgo la inmunidad colectiva, advierten especialistas. Las vacunas hexavalentes acelulares, que protegen contra seis enfermedades en una sola dosis, son clave para revertir esta tendencia. Sin embargo, factores como la desinformación, el acceso limitado a servicios de salud y la falta de campañas de sensibilización agravan la problemática.

En el marco de la 23° Semana de la Vacunación en las Américas, las autoridades sanitarias instan a las familias a acudir a los centros de salud y completar los esquemas de vacunación de sus hijos. La meta es clara: frenar el avance de enfermedades prevenibles y proteger a las generaciones futuras.