ASUNCIÓN — La audiencia preliminar contra el exintendente de Ciudad del Este, Miguel Prieto Vallejos, quedó suspendida luego de que una de las defensas presentara una recusación contra el juez Humberto Otazú, quien tiene a su cargo el caso conocido como «Tajy».

La acción fue planteada por el abogado Bruno Stiven Aguayo, representante de la procesada Cirle Elizabeth Alcaraz Ramírez, quien alegó supuesta falta de imparcialidad del magistrado. Antes de la recusación, la defensa intentó una excepción de incompetencia material, argumentando que el monto del presunto perjuicio (G. 306 millones) no alcanza los 5.500 jornales requeridos para que la causa sea competencia del juzgado de Delitos Económicos. El juez rechazó el planteamiento por considerarlo improcedente, señalando que ya había sido resuelto y confirmado en instancias superiores.

Durante la diligencia se registró un incidente cuando el abogado defensor de otro de los procesados increpó al juez, acusándolo de vínculos políticos. Ante esta situación, Otazú ordenó su arresto disciplinario por conducta indebida.

Con la recusación en trámite, la audiencia preliminar quedó suspendida y el expediente deberá ser remitido al Tribunal de Apelación Especializado, que definirá si el juez continuará o no en la causa. Hasta el momento no se fijó una nueva fecha para la audiencia.

El proceso investiga supuestas irregularidades en la compra de alimentos durante la pandemia, con un perjuicio estimado en G. 306 millones. Además de Prieto, están imputados exfuncionarios y colaboradores municipales. El exintendente sostiene que no existió daño patrimonial y que los productos fueron entregados en su totalidad.